バラナシの朝｜ガンジス川の沐浴とインドのカオスを体験
7月10日、インドの聖地 バラナシ。
この日の朝、妙な夢を見ていました。
なぜか日本にいて、車を運転している自分。
家族や友人と普通に会話している。
でもふと疑問が浮かびます。
「ちょっと待て…俺、帰国してるの？」
「世界一周はどうなった？」
インドから先の記憶がまったく思い出せない。
そんな不思議な夢から目を覚ましたのは、朝4時半。
iPhoneのアラームが鳴り響き、一瞬で現実に戻りました。
「そうだ、俺は今インドにいるんだ。」
せっかく早起きしたので、ガンジス川の朝日を見に行くことにしました。
雨季のバラナシで迎えるガンジス川の朝
まだ眠い体を引きずりながら、同じ部屋に泊まっていたヨコを起こして川辺へ向かいます。しかし空は曇り空。
雨季のバラナシはなかなか太陽を見せてくれません。
それでもメインガートに到着すると、すでに多くの人が集まっていました。
ガンジス川では、早朝から沐浴（もくよく）をする人々でいっぱいです。
バラナシ名物？ボート客引きの洗礼
景色に浸ろうと思った瞬間、さっそく始まります。「ボート！！！」
客引きのインド人です。
「安いよ！100ルピー！」
確かに安い。
でも今は乗る気がない。
断り続けてやっと追い払ったと思ったら…
また別のインド人。
「ボート！！！」
このしんどさを表現するとしたら…
寝起きでいきなり激辛カレーを食べさせられる感じ。
そんな経験はもちろんないけど、それぐらいの精神的エネルギーを使うやり取りです。
聖なるガンジス川と人々の祈り
客引きを振り払うと、ようやく周囲を見る余裕ができました。目の前にはガンジス川。
濁った水の中へ人々が体を沈めていきます。
この川はヒマラヤから流れる大河。
しかし同時に、工業廃水や生活排水が流れ込む場所でもあります。
それでも人々は、この川を聖なる存在として信じている。
この光景を見ていると、いろいろ考えさせられます。
自分も沐浴してみたい。
この川に入ったら、何か感じるものがあるのだろうか。
…そんなことを思っていると、衝撃の光景。
小さな女の子が川辺でおしっこをして、そのままガンジス川へ流れていきました。
やっぱりガンジス川、なかなかのインパクトです。
「カルマ！カルマ！」
小さなキャンドルを売っている。
どうやら来世の幸運を願うおまじないらしい。
自分も沐浴してみたい。
この川に入ったら、何か感じるものがあるのだろうか。
…そんなことを思っていると、衝撃の光景。
小さな女の子が川辺でおしっこをして、そのままガンジス川へ流れていきました。
やっぱりガンジス川、なかなかのインパクトです。
カルマキャンドルを売る子供たち
しばらくすると、今度は子供たちが近づいてきます。「カルマ！カルマ！」
小さなキャンドルを売っている。
どうやら来世の幸運を願うおまじないらしい。
来世の幸せか…。
でも自分は、まず今を大事にしたいと思いました。
バラナシの朝ごはんと屋上のハーモニカ
川辺に座り、涼しい風を浴びながらぼーっとする。朝日は見えなかったけど、なぜか満足感がある。
その後ヨコと一緒に、朝ごはんのサモサを食べに行きました。
宿に戻ると、絶景の屋上へ。
気分がよかったのでバックパックからブルースハープを取り出します。
「よし、吹くか！」
ブォー…
「痛っ！！」
口ひげがハーモニカに引っかかりました。
インド人に影響されてヒゲを伸ばしていたのですが、まさかこんなトラップがあるとは…。
人気レストラン「モナリザ」でランチ
昼は有名レストランへ。モナリザレストランは旅行者にも人気の店で、料理の種類がかなり豊富。
- インド料理
- イタリア料理
- イスラエル料理
- 韓国料理
- 日本食
- キノコスープ
- ベジタブルパラタ（PARATHA）
キノコスープはホワイトソースではなかったけど美味しい。
料金は85ルピー。
かなりコスパ良しです。
インドのツケ文化に驚く
夜はネパール料理を食べに行きました。注文したのはベジタブルチョウメン。
味は悪くないけど少し薄め。
料金は60ルピーでした。
ところが問題発生。
持っていたのは500ルピー札だけ。
店員さんが言いました。 「お釣りがない。」
そして一言。
「明日払いに来て。」
まさかのツケ払い。
インドって、こういうところが面白い国です。
バラナシの概要
バラナシはインド北部ウッタル・プラデーシュ州にあるヒンドゥー教最大級の聖地。ガンジス川沿いに続くガートでは、沐浴や祈り、火葬などが日常的に行われ、インドの宗教文化を最も強く感じられる都市として世界中の旅行者が訪れる。
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