チェンライの白い寺「ワット・ロン・クン」へ！ローカルバスで行く地獄と天国の世界

どうも、ハイドです！
4月6日、タイ北部の街チェンライ。今の時期のタイは、とにかく暑い……！

僕が泊まっているドミトリーはファン（扇風機）だけ。お昼に近づくにつれて、部屋にいるだけで熱中症になりそうな勢いです。これは外に出たほうがまだマシかも？ということで、今日はチェンライで絶対に行きたかったあの場所を目指します。

チェンライ市内からワット・ロン・クン（白い寺）への行き方

目的地は、通称「ホワイト・テンプル」こと、ワット・ロン・クン（Wat Rong Khun）。
宿からは15kmほど離れています。宿のヌナ姉さんも「バスで行けるわよ」って言ってたし、ネット情報だと15バーツくらいで行けるらしい。節約バックパッカーとしては、迷わずバス停へ向かいます！

ナイトマーケット近くのバス停までトコトコ。実は、ヌナ姉さんに安全なサンダルをもらったおかげで、小石が足に食い込むストレスもなく快適に歩けています。本当に感謝！

ツーリストインフォメーションで確認すると、「7番のバス」に乗ればOKとのこと。
ドライバーに聞いたら「あと30分で出るぞ」なんて言われたけど、結局動いたのは1時間後。タイらしい、のんびりした時間の流れです（笑）。

ガタガタと音の割に全然スピードが出ないバスに揺られながら、ふと考えちゃいました。昨日、バスターミナルから宿までのたった7kmをトゥクトゥクで100バーツ払ったけど、今のバスは15kmで20バーツ……。やっぱりトゥクトゥクって、乗った後に「もっと安くいけたんじゃね？」って後悔しがちですよね。

GPSがワット・ロン・クンに近づいた頃、おばちゃんが「ここで降りるのよ！」と教えてくれました。
バスを降りて目に飛び込んできた光景は……とにかく、すごい！の一言。

めちゃくちゃ奇抜なデザイン。真っ白な建物が青空に映えて、眩しいくらいです。

世界一周の準備中に図書館で借りたタイのお寺写真集。そこに載っていたのが、まさにこのお寺でした。本物を見ると、その迫力に圧倒されます。

見てください、これ。橋の下から無数の手が救いを求めるように伸びているんです。まさに地獄絵図。
美しすぎる白さと、この不気味な造形美のコントラストがたまらない。センスの塊ですｗ

こんなにアーティスティックな場所が無料で見られるなんて、本当に嬉しいですよね。
（※訪問当時の情報。現在は入場料がかかる場合もあるので要チェックです！）

絶景に見惚れていたら、ふと気がつきました。「カバン、破れてるやん……！」
テンション上がって歩き回ったせいかな。これは宿に帰って直さないと。

帰りは大通りに出ればバスが拾えるかも、と待っていると、軽トラの荷台を改造した乗り物「ソンテウ」が止まってくれました。タイ庶民の強い味方です！
バスターミナルまでいくらか聞くと「20バーツ」とのこと。バスと同じ値段だったので、地元のタイ人たちと一緒に揺られて帰りました。

夜はナイトマーケットのフードコートへ。
メニューにあった「フライドチキンテンドン」を注文してみたのですが……。
出てきたのは、まさかの「ただの軟骨の唐揚げ」でした。天丼どこ行った？（笑）

ケチャップと、青唐辛子がたっぷり入ったタレを付けて食べたら……もう、辛い！ヒーヒー言いながら攻めました。
でも、不思議と辛いものを食べた後は、外の暑さを少しだけ忘れられる気がします。

セブンでお菓子と牛乳を買って、ようやく宿に帰宅。
少し暑さが引いたベッドでゴロゴロしながら、今日の不思議な景色を思い出して疲れを癒しました。

今日も読んでくれてありがとう！

タイのチェンライにあるワット・ロン・クンは、仏教や神話をモチーフにした真っ白な寺院です。芸術家チャルーンチャイ・コーシピパット氏によって設計され、緻密な装飾と地獄を模した彫刻が融合する唯一無二の絶景スポットとして人気です。