静寂の中で太陽を待っていると、ポストカードを売る少年が近づいてきた。
「買って」と見つめる彼の瞳と、自分の無力さ。貧困という重い現実を前に、僕は「ごめん」と断るしかなかった。旅をしていると、こういう心の葛藤にも何度も出会うんだよね。

奇跡の瞬間！雲の合間から現れた燃えるような太陽

「あれ、もう明るい？」
気づけば日は昇っていたんだけど、運悪く木に隠れて見逃しそうに！焦って場所を移動したものの、今度は分厚い雲が太陽を飲み込んでいく……。「せっかく早起きしたのに」と、その場にいた全員が肩を落としたその時！

雲を突き破って、再び強烈な光が飛び出してきたんだ！
水面に映し出されるシンメトリーなアンコールワット。真っ赤に染まる空。まるで僕たちの粘りに応えてくれたような、最高のサービス満点な天候だったよ。

巨大迷宮！アンコール・トムとバイヨン寺院の不思議な顔

朝食を済ませて本格的な観光スタート！改めて近くで見ると、そのスケールに圧倒される。外壁に彫られた緻密なレリーフ、そして天に昇るような急すぎる階段……！

続いて向かったのは、巨大な城砦都市「アンコール・トム」。
中心にあるバイヨン寺院には、至る所に巨大な顔（京観世音菩薩）が彫られていて、どこにいても誰かに見守られているような、不思議で少し不気味な感覚になるんだ。

旅にトラブルは付きもの？迷子と車の故障と大捜索

ここでまたまた事件発生。集合時間になっても、メンバーの紅一点・Aちゃんが戻ってこない！
治安の不安もある中、全員で必死の捜索。スタッフの「すぐ来るよ、だしの素（？）」という謎の言葉を信じて待つと、バイクの後ろに乗ってAちゃんが無事帰還！よかった、本当に迷子になってただけみたい。

一安心したのも束の間、今度は移動車のバッテリーが上がってエンジンがかからない（笑）。観光客みんなで車を押しがけするなんて、こんな光景、日本では絶対見られないよね！

自然の生命力に圧倒されるタ・プロームと、嘘つきオヤジの夕日

午後は、巨大なガジュマルの根が遺跡を飲み込む「タ・プローム」へ。人工物と自然が融合したその姿は、まるでラピュタの世界。ここは本当に来る価値がある場所だったな。

そして1日の締めくくりは夕日！
スタッフに「今日は見えないから降りろ」と言われたけど、降りた瞬間に空が真っ赤に染まり始めて……「あの嘘つきオヤジ！（笑）」と叫びながら遺跡を猛ダッシュで登り直したよ。

沈んでいく夕日を見て思ったんだ。
言葉も文化も違うけれど、この瞬間を美しいと感じる心は世界共通。日本で見ている太陽と同じなのに、この場所で仲間と見る夕日は、何倍も心に響いたよ。

最後はナイトマーケットでビールを飲んで、最高のカンボジア最終日が終了！
みんな、読んでくれてありがとう！

アンコールワットの概要

カンボジアの北西部に位置する12世紀前半のヒンドゥー教寺院建築の傑作であり、ユネスコの世界遺産にも登録されています。壮大な回廊や緻密な彫刻、そして5本の塔が特徴で、クメール建築の最高傑作として世界中から観光客が訪れます。