【台湾旅行記】南投のノスタルジックな街「中興新村」から台北・西門町の喧騒へ。友人との再会と別れの1日

どうも、ハイドです！
台湾の旅もいよいよ終盤。今日は南投から台北へと移動する、少し切なくて、でも温かい1日の様子をお届けします。

1. 南投の朝、忘れ物と爽快なバイクライド

2月9日、南投にある友人の部屋で目が覚めました。
出発の準備をしていて、ふと気づく。「あ、帽子がない……」。
昨日の車の中に忘れてきてしまったようです。友人に相談してみたけれど、今日中に取り戻すのは難しいとのこと。旅にハプニングはつきもの！ここは潔く諦めて、次へ進むことにしました。

朝食を食べに、友人のバイクの荷台へ跨ります。頬をなでる朝の風が、最高に気持ちいい！
ローカルな店で食べたハンバーガーの味は格別。これぞ台湾の朝、というエネルギーをチャージしました。

2. まるでトトロの世界！中興新村（ちゅうこうしんそん）の美しい街並み

友人が仕事の間、荷物を預かってもらいつつ近所を観光することにしました。
南投にあるこのエリアは「中興新村」と呼ばれる、かつての省政府が置かれていた場所。台北からの直行バスも出ている隠れた観光名所なんです。

Googleマップを頼りに歩き始めると、最初は普通の住宅街に見えていた景色が、次第に独特な輝きを帯びて見えてきました。ここの建物は、ほとんどが平屋。淡い赤色の屋根と門の色が統一されていて、なんとも言えない落ち着きがあるんです。

「なんだか、トトロに出てくる街並みみたい……」
そんな懐かしさを感じながら、ゆったりと散歩を楽しみます。空から見たら、この整然とした赤い屋根の街はどんな風に見えるんだろう。そんな想像を膨らませるだけでワクワクしてきます。

3. 台湾の人の温かさに触れた、友人の職場訪問

スーパーで食料を買い込み、友人の職場を訪ねました。すると、同僚の皆さんが驚くほどウェルカムな雰囲気で迎えてくれたんです！

• 「コーヒー飲む？」
• 「これ、かぼちゃ食べる？」
• 「あら、怪我してるじゃない。絆創膏貼ってあげるわ！」

初対面の私に対して、まるで家族のように接してくれる優しさが心に染みます。その後、友人が上司に掛け合ってくれて、少しだけ仕事を抜けて一緒に街を歩けることに。なんて話のわかる上司なんだ！と感動しました。

友人はあと2週間でこの街を離れるそうで、話の端々に少しの哀愁が漂っていました。見知らぬ異国の地で、偶然が重なって再会できた奇跡。お昼ご飯の肉料理と魚料理をシェアしながら、これまでの思い出とこれからのことをたくさん語り合いました。

「またいつか、どこかで会おう」と約束して別れを告げ、台北行きのバスに乗り込みます。

4. 台北・西門町での再会と、一晩400元の格安ドミトリー体験

バスに揺られること約3時間。再びやってきた台北での宿は、若者の街・西門町のど真ん中。なんと一晩400台湾ドル（約1,500円〜2,000円前後）という破格の安宿です！

この宿がまた個性的で、まるで迷路のようなヘンテコな作り。でもベッドはカプセルホテルのような半個室風で、コンセントも使い放題。秘密基地みたいで、個人的にはかなりお気に入りです。

夜は台北の友人と合流して夕食へ。連れて行ってもらったお店がまた最高でした！

【台北グルメ】コスパ最強！110元の豚キムチ鍋

• 価格：110台湾ドル
• サービス：ご飯・アイス・紅茶がすべて食べ飲み放題！
• 感想：ピリ辛の豚キムチが絶品で、お腹がはち切れるほど詰め込みました。

5. 台湾で見る、日本と同じ桜の風景

食後は、夜の街を散歩しながら「お花見」に誘われました。木は一本だけでしたが、そこに咲いていたのは、見慣れた日本と同じ淡いピンクの桜。

以前、九族文化村で見たワイン色の濃い桜が「台湾の桜」だと思い込んでいましたが、実は日本と同じ種類の桜もたくさんあるんですね。夜桜の下でたくさん喋って、笑って、最高の夜になりました。

宿に戻り、台湾ビールを一口。外からは、どこからかおじさんのカラオケ熱唱が聞こえてきます（笑）。騒がしいはずなのに、なぜかそれが心地よくて、いつの間にか深い眠りに落ちていました。

明後日には、いよいよ台湾を出発します。
出会ってくれたみんな、本当にありがとう！

最後まで読んでくれてありがとうございました！