ニカラグアの楽園サンファンデルスールでサーフィン三昧！丘サーファーが挑む中米の波

どうも、世界一周中のハイドです！
2016年9月3日、ついに57カ国目となるニカラグアにやってきました。

今回訪れたのは、バックパッカーやサーファーに大人気の街「サンファンデルスール（San Juan del Sur）」。
目の前には広大な太平洋が広がり、まさに「これぞ海外のビーチリゾート！」という開放感に溢れています。

中米サーフィンの穴場！サンファンデルスールが波乗りに最適な理由

実はここに来るまで、ニカラグアで波乗りをするなんてこれっぽっちも思っていませんでした。
エクアドルやコスタリカといったサーフィンの聖地をスルーしてしまった僕にとって、ここはリベンジの場所！

きっかけは、宿で出会ったアメリカ人のおっちゃん・リック。
51歳とは思えないほどパワフルな彼は、わざわざアメリカから自分のボードを持参するほどのガチ勢です。
そんな彼が朝一番に、とびきりの笑顔で教えてくれました。

「今日は最高のオフショアだぞ！」

オフショア（陸風）とは、陸から海に向かって吹く風のこと。
この風が吹くと、波の面が綺麗に整い、波が美しく巻き上がる「掘れた波」になりやすいんです。
サーファーにとっては、まさにヨダレが出るほどの好条件！

「こんなチャンス、逃すわけにはいかない！」と、心の準備もそこそこに、気づけば水着に着替えて街へ飛び出していました。

街中にはたくさんのサーフショップがあり、手ぶらで行っても安く板を借りることができます。
ただし、ショップ選びには少し注意が必要です。

正直に言うと、僕が入った店はあまりオススメできません（笑）。
後から調べたら他店では7ドルで貸し出していましたし、何よりメンテナンスがイマイチ。
海の中で足に巻きつけるリーシュコードが突然外れて、ボードだけが波に流されて脱走するというハプニングもありました……。

皆さんが借りる時は、リーシュの劣化具合をしっかりチェックしてくださいね！

普段、ブログの更新頻度よりも海に入る頻度の方が圧倒的に少ない「丘サーファー」な僕。
今回は安定感を重視して、8フィート（約2.4メートル）はあろうかという巨大なロングボードをチョイスしました。

しかし、これが誤算！
とにかく、めちゃくちゃ重いんです。

ビーチまでのわずか150メートルの道のりが、まるで修行。腕がちぎれるかと思いました。
サンファンデルスールの太陽の下、海に入る前にすでに汗だくです。

苦労して運んだ甲斐あって、海の中は最高でした！
潮が引いている時間帯のビーチは遠浅で、波が優しく崩れる「ビーチブレイク」。

ロングボードは浮力が強いので、少しパドルするだけでスゥーッと水の上を滑り出します。
一度波を掴めば、30メートルくらいはそのまま流していけるので、テイクオフ（ボードに立つ動作）の練習にはこれ以上ない環境です。

とはいえ、ロングボード特有の重心の難しさに大苦戦！
何度もノーズ（板の先端）が水に突っ込み、海面に叩きつけられましたが、それがまた最高に面白い。
全身筋肉痛になりながらも、無心で波を追いかける時間は、旅の中でも特別なひとときになりました。

地元の人の話によると、僕が訪れた時期はちょうど「ローシーズン」に入りかけだったようです。
オフショアのおかげでこの日は楽しめましたが、日を追うごとに波のコンディションが不安定になり、サーファーの姿もまばらになっていきました。

ベストシーズンを狙うなら、事前に波情報をチェックしていくのが正解ですね。

サーフィンで体力を使い果たした後は、自分へのご褒美！
この街では新鮮な魚介類が手に入ります。今回はなんと、贅沢にマグロをいただきました。

運動した後の刺身（風）は体に染み渡りますね……。
ニカラグアの風を感じ、波に揉まれ、美味いものを食べる。これぞ旅の醍醐味です。

皆さんも、中米を旅する際はぜひサンファンデルスールでサーフボードを借りてみてください。
たとえ「丘サーファー」でも、最高の思い出が作れるはずですよ！

読んでくれてありがとう。

ニカラグア南西部に位置する太平洋沿いの港町。美しい三日月型の湾を囲むようにカラフルな街並みが広がり、中米屈指のサーフスポットとして世界中の旅人が集まります。夕日の名所としても有名で、夜は活気あるバーやレストランで賑わうリゾート地です。