ベネズエラ・メリダで豪遊！絶品グルメと「ダルマさんがころんだ」の奇妙な日常

どうも、ハイドです！
2016年8月1日、僕は54カ国目となるベネズエラの都市「メリダ」にいました。

当時のベネズエラは、まさに「豪遊」という言葉がぴったりな状況。物価の関係で、値段を一切気にせずに好きなものを注文できるという、バックパッカーにとっては夢のような時間を過ごしていました。

コロンビアの名物料理「バンデハ・パイサ」にメリダで挑戦！

ローカルな食堂にふらっと入ったとき、メニューの中でひときわ目を引く名前がありました。それが「バンデハ・パイサ（Bandeja Paisa）」！
なんだか名前の響きからして、めちゃくちゃ強そう。かっこよくないですか？

実はこれ、お隣コロンビアの名物料理。コロンビアを旅しているときからずっと気になっていた一品だったんです。新しい料理への挑戦は、旅における最大の大冒険ですよね。

あまりの期待感に、お品書きに書かれていたスペイン語の材料をすべてメモしたほどです。
「Frijoles con paticas de cerdo（豚足入り豆煮込み）、arroz（米）、huevo frito（目玉焼き）、tajadas（揚げプランテイン）、carne en polvo（挽肉）、chicharrón（豚の脂身揚げ）、chorizo（ソーセージ）、aguacate（アボカド）、arepa de maíz（トウモロコシのパン）」……。

これでもかってくらいの盛り込みっぷり。期待に胸を膨らませて待っていると、ついに運ばれてきました！

目の前に現れたのは、茶色の「油モノ」で見事に統一された、まさに「最強の油定食」！
最近は質素な食事が続いていたので、このガッツリ感は本当に嬉しい。一口食べれば、一日中お腹が空かないだろうなと確信するほどのインパクトと超高カロリーです。

正直なところ、連日の豪遊で舌が肥えていたせいか「ほっぺたが落ちるほどの絶品！」とまではいきませんでしたが、そのボリューム感と見た目の迫力は、間違いなく旅の話のネタになる一皿でした。

• 料理名：Bandeja Paisa（バンデハ・パイサ）
• 価格：4,200ボリバル（当時レートで約420円）
• 満足度：腹持ちの良さは世界最強クラス！

最強コスパ！結局は「安くて美味い中華」が正義だった

お昼にボリューム満点の肉料理を食べたあと、夜は街で見つけた中華料理店へ行ってみました。

注文したのは2,000ボリバルのセットメニュー。昼のバンデハ・パイサの半額以下という驚きの安さですが、これがなんと……昼の料理より美味い（笑）！

安くて美味い中華料理は、世界中どこへ行っても旅人の強い味方ですね。結局、おいしいとこどりの夕食に大満足の一日でした。

メリダの日常に潜む「ダルマさんがころんだ」の真実

美味しいものを食べて「豪遊」を満喫しているとはいえ、ここはベネズエラ。決して気は抜けません。

日没前のまだ明るい時間帯から、地元の人たちでさえ、歩きながら定期的に「パッ」と後ろを振り返り、周囲の安全を確認しています。それがここ、メリダの街の日常風景なんです。

僕はこれを心の中で「ダルマさんがころんだ効果」と呼んでいます。

実際に、僕の前を歩いている人が防犯のために勢いよく振り返ると、後ろを歩いている僕とバチッと目が合います。もちろん何も悪いことはしていないのですが、反射的に「あ、止まらなきゃ」という心理が働いて、歩くスピードが自然と落ちてしまうんです。

防犯意識が生む、特有の緊張感

「ダルマさんがころんだ」という遊びと同じで、振り返られると「動いてはいけない」という心理、あるいは「止まらなければならない」という反射的な禁則事項がはたらきます。

僕自身も、後ろからの視線を警戒してパッと振り返ってみます。すると、後ろを歩いていた人がスッと目線をそらして歩き続ける……。これが単なる自然な動きならいいのですが、もし強盗の予兆だったらと思うとゾッとします。

• メリダでの防衛術：頻繁に後ろを振り返る（地元民も実践）
• 心理的効果：後続者への牽制になるが、不安も増幅する
• 懸念点：もし相手が武器を持っていたら？という不安

「ダルマさんがころんだ」を実践することで、確かに犯罪の抑制にはなっているかもしれません。しかし、同時に「もしナイフを突きつけられたら」「もし平静を装って近づいてきたら」といった不測の事態ばかりを考えてしまい、不安がどんどん増していく自分もいました。

今日もまた、メリダの街のあちこちで、人々は「ダルマさんがころんだ」を繰り返しながら歩いています。自由な豪遊の裏側には、常にこの緊張感が隣り合わせているのです。

今日も読んでくれてありがとう！

メリダの概要

メリダはベネズエラ西部に位置する、アンデス山脈に囲まれた学生の街です。標高が高いため気候は涼しく、世界最長・最高クラスのロープウェイがあることでも有名。美しい自然とコロニアルな街並みが魅力ですが、治安への警戒は欠かせません。