さらに、念願だった新しい靴もゲット！約5000円でしっかりした厚底タイプを選んだ。実は今回の旅を始めてから、これがなんと7足目の靴。足に何か呪いでもかかってるのかってくらいのハイペースで履き替えてる気がする（笑）。

毎日ひたすら歩き回るから、どうしても靴が傷んじゃうんだよね。足を引きずって歩く癖、いつになったら治るのかな……。

天国から地獄へ？「南京虫」との遭遇と国際交流

居心地が良すぎて、普段はあんまり連絡を取らない地元の友達にLINEして「ここ最高！」なんてはしゃいでた。でも、2日目以降、事態は一変する。

……痒い。めちゃくちゃ痒い！

ついに出ちゃったんだ。「ヤツ」が。そう、バックパッカーの天敵、南京虫（トコジラミ）だ！

シーツは客が変わるたびに替えてるみたいだけど、マットレスについていた古い血痕がずっと気になってたんだよね。予感は的中。速攻でホットシャワーを浴びて、熱で消毒を試みたけど、もう手遅れ。マットレスの中に潜む南京虫の巣窟には抗えなかった。

そんな過酷な環境（笑）の中でも、旅の出会いはある。ロシア、ウクライナ、ポーランドの酔っ払い軍団に絡まれたり、同い年のロシア人青年イーグルと仲良くなったり。南京虫さえいなければ、本当に完璧な滞在だったのに！

黒海の街オデッサへ！寝台列車の旅と美しすぎる海

次の目的地は、港町オデッサ。移動手段はもちろん鉄道。驚くべきはその運賃だ。

• 移動時間：約8時間（寝台列車）
• 料金：190グリブナ（約980円！）

1000円以下で寝台列車に乗れちゃうなんて、もう感覚がおかしくなりそう。オデッサに到着して198番のバスに乗り、黒海を見に行ってみると、そこには想像を絶する景色が広がっていた。

「黒海」なんて名前だから暗い色を想像してたけど、実際は全然黒くない！むしろ澄み渡っていてキラキラ輝いている。ふと、ひと月前にトルコのイスタンブールで食べたサバサンドを思い出した。あのガラタ橋から、この黒海まで繋がっているんだと思うと、地形の不思議さと旅の広がりを感じてグッとくるものがある。

危険な予感と次なる国モルドバへの決断

オデッサからわずか200キロ先には、紛争が続くクリミア半島がある。かつて会社を辞める時に会った、世界史マニアの先輩が熱心に話していた場所だ。「面白そうだけど、今は間違いなく危ない」。そう自分に言い聞かせて、興味をグッとこらえた。

時は経ち202２年2月24日、ウクライナ戦争が始まってしまった。

次の目的地はルーマニアのブカレスト。でも、オデッサから直行便はないようで、モルドバのキシナウを経由するしかない。なぜか昔からモルドバには「嫌な予感」がしていたんだけど、避けては通れない道だ。

意を決して、約1500円のキシナウ行きチケットを購入。6時間かけて、何度も停車するノロノロ運転の電車に揺られた。

ウクライナは英語が通じなくて苦労も多いけど、圧倒的な物価の安さと、何もないからこそ生まれる居心地の良さがある。東欧の深い魅力に、すっかりやられてしまった旅だった。

リヴィウ（Lviv）の概要

ウクライナ西部の文化都市で、中世の街並みが残る歴史地区は世界遺産に登録されています。「リトル・パリ」と称されるほど美しく、数多くのカフェやレストランが立ち並び、極めて安い物価でヨーロッパの情緒を楽しめる旅人に人気のスポットです。